Vụ tấn công bên ngoài 26 Federal Plaza khiến ba người bị thương
Một tình huống căng thẳng xảy ra vào sáng thứ Hai bên ngoài 26 Federal Plaza ở khu Lower Manhattan, khi một cựu binh Lục quân Mỹ bị cáo buộc đã phóng hỏa và bắn súng đạn nhựa về phía một tòa nhà liên bang, nơi đặt các văn phòng di trú và cơ quan thực thi pháp luật. Nhà chức trách cho biết ba người bị thương trong vụ việc trước khi các nhân viên an ninh có thể khống chế và bắt giữ nghi phạm.
Tòa nhà này, nơi có tòa án di trú cùng các văn phòng liên quan đến Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE) và các cơ quan liên bang khác, từ lâu đã trở thành địa điểm diễn ra nhiều cuộc biểu tình liên quan đến chính sách nhập cư. Tuy nhiên, trong sự việc lần này, nhà chức trách cho biết tình hình đã vượt khỏi phạm vi biểu tình và chuyển thành hành động bạo lực gây thương tích, buộc lực lượng chức năng phải phản ứng khẩn cấp.
Nghi phạm được giới chức xác định là Andrew Arrabaca, 43 tuổi, đã đến tòa nhà với một chiếc xe đẩy mang dòng chữ “ICE Off Our Streets”. Cảnh sát cho biết người này đội mũ kiểu quân sự khi xuất hiện bên ngoài cơ sở liên bang vào khoảng 8 giờ 30 sáng.
Nhà chức trách mô tả hành động của nghi phạm trước khi bị bắt
Theo các quan chức FBI, Arrabaca đến địa điểm này với những hành động mà các điều tra viên cho là có ý định gây hại. James Barnacle, trợ lý giám đốc phụ trách văn phòng FBI tại New York, cho biết trong một cuộc họp báo rằng nghi phạm đã đưa ra những phát biểu chống chính phủ và chống nước Mỹ sau khi bị bắt.
Barnacle cho biết các điều tra viên tin rằng chính tòa nhà là mục tiêu bị nhắm đến và hành động của Arrabaca nhằm gây tổn hại. Ông nói nghi phạm đã khai rằng mình không quan tâm nếu có người thiệt mạng, dù các quan chức chưa xếp vụ việc này là một hành động khủng bố.
Diễn biến vụ việc được các quan chức liên bang và thành phố mô tả có một số khác biệt. Theo FBI, Arrabaca đã đổ xăng xuống mặt đất gần lối vào dành cho nhân viên và sử dụng bật lửa cùng một loại pháo lớn để châm lửa khu vực này. Nhà chức trách cho biết quả pháo cũng bốc cháy trong quá trình xảy ra vụ việc.
Ủy viên Cảnh sát thành phố New York Jessica Tisch cho biết đoạn video an ninh cho thấy một trình tự khác. Bà nói Arrabaca trước tiên châm lửa vào một nhóm pháo hoa, sau đó lấy súng bắn đạn nhựa từ quần áo và bắn về phía tòa nhà khi khói bắt đầu lan rộng. Bà cho biết sau đó nghi phạm lấy một thùng chứa từ xe đẩy, đổ chất dễ cháy gần các bụi cây dọc theo mép tòa nhà và châm lửa.
Hình ảnh và video từ hiện trường cho thấy khói bốc lên từ vỉa hè bên ngoài tòa nhà trong khi các sĩ quan nhanh chóng phong tỏa khu vực. Cuộc gọi khẩn cấp ban đầu báo cáo khả năng xảy ra vụ xả súng, trong khi các báo cáo sau đó mô tả tiếng pháo, âm thanh giống vụ nổ và một người đang gây cháy.
Cựu binh từng phục vụ trong quân đội và mang theo nhiều vật dụng
Nhà chức trách cho biết Arrabaca từng phục vụ trong Lục quân Mỹ, nơi ông sửa chữa các hệ thống tên lửa Patriot từ năm 2001 đến 2005. Các điều tra viên cho biết quá trình phục vụ quân đội của ông là một phần thông tin được xem xét khi họ tìm hiểu những nguyên nhân liên quan đến vụ tấn công.
Trong lúc bị bắt, giới chức cho biết Arrabaca đã hét lên những lời lẽ tiêu cực về ICE và sử dụng ngôn từ xúc phạm. Barnacle mô tả ông là một phần tử cực đoan chống chính phủ dựa trên các phát biểu và hành động của nghi phạm, dù cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục.
Nhà chức trách cho biết nghi phạm không chỉ mang theo súng bắn đạn nhựa. Các quan chức báo cáo đã tìm thấy hai chiếc rìu, ba con dao lưỡi cố định, một chiếc búa và một con dao rựa trong số đồ đạc của ông. Việc phát hiện những vật dụng này làm gia tăng lo ngại về mức độ nghiêm trọng của mối đe dọa đối với những người có mặt gần tòa nhà liên bang.
Hai nhân viên chính phủ và một dân thường đang tham dự phiên xử tại tòa án di trú đã bị thương. Bộ An ninh Nội địa Mỹ cho biết một người qua đường bị pháo hoa sượt qua, trong khi một nhân viên an ninh tham gia khống chế Arrabaca bị thương nhẹ. Sở Cứu hỏa thành phố New York cho biết ít nhất một người được đưa đến bệnh viện với các vết thương không nguy hiểm đến tính mạng.
Tòa nhà liên bang có lịch sử lâu dài là điểm tập trung an ninh
26 Federal Plaza nằm giữa nhiều tòa nhà chính phủ và tòa án ở Lower Manhattan, gần các địa danh lớn của thành phố như Tòa thị chính, trụ sở cảnh sát và cầu Brooklyn. Do vai trò là một cơ sở liên bang, các biện pháp an ninh quanh tòa nhà đã được tăng cường trong nhiều năm.
An ninh tại địa điểm này được nâng cấp đáng kể trong thập niên 1990 sau khi nhà chức trách phát hiện những người ủng hộ giáo sĩ Ai Cập Omar Abdel-Rahman đã xác định tòa nhà này là một trong nhiều địa điểm nổi tiếng ở New York mà họ muốn nhắm tới trong các cuộc tấn công. Các cấu trúc bảo vệ bổ sung được lắp đặt, bao gồm một chốt bảo vệ, trong khi quyền tiếp cận một số khu vực quanh tòa nhà bị hạn chế.
Trong những năm gần đây, tòa nhà cũng trở thành tâm điểm của các cuộc biểu tình liên quan đến việc thực thi luật nhập cư. Tòa án di trú bên trong cơ sở này từng là nơi diễn ra các cuộc phản đối chính sách nhập cư liên bang, bao gồm chỉ trích các hoạt động cưỡng chế đối với người di cư.
Vụ việc mới nhất một lần nữa thu hút sự chú ý đến những thách thức an ninh mà các tòa nhà liên bang phải đối mặt khi nằm ở trung tâm của các vấn đề chính trị nhạy cảm. Nhà chức trách nhấn mạnh rằng bất đồng chính trị và biểu tình cần được tách biệt khỏi các hành động bạo lực.
Cuộc điều tra tiếp tục sau vụ bắt giữ
Lực lượng Đặc nhiệm Chống Khủng bố Chung của FBI đang điều tra vụ việc, dù các quan chức cho biết họ chưa xác định đây có đáp ứng định nghĩa pháp lý về khủng bố hay không. Tính đến tối thứ Hai, chưa có cáo buộc nào được công bố đối với Arrabaca và chưa rõ liệu ông đã có đại diện pháp lý hay chưa.
Các quan chức New York phản ứng trước vụ việc bằng cách bày tỏ sự nhẹ nhõm khi không có ai bị thương nghiêm trọng hơn. Thị trưởng Zohran Mamdani cho biết tình huống này rất đáng lo ngại và xác nhận nghi phạm đã bị bắt giữ.
Cuộc điều tra dự kiến sẽ xem xét các hành động của Arrabaca trước vụ tấn công, những phát biểu của ông, các vật dụng được thu giữ tại hiện trường và liệu có thêm yếu tố nào góp phần dẫn đến cuộc đối đầu hay không. Các quan chức cho biết ưu tiên hàng đầu vẫn là tìm hiểu chính xác những gì đã xảy ra và đảm bảo an toàn cho những người làm việc hoặc đến thăm tòa nhà liên bang.
Sự việc cho thấy những thách thức an ninh xung quanh các cơ sở chính phủ, nơi thường trở thành điểm tập trung cho các tranh luận công khai về những vấn đề quốc gia quan trọng. Dù biểu tình và bày tỏ quan điểm chính trị vẫn là một phần của đời sống xã hội, nhà chức trách cho rằng những gì xảy ra bên ngoài 26 Federal Plaza đã vượt qua giới hạn nguy hiểm khi có sự xuất hiện của lửa và vũ khí.
