26フェデラル・プラザ前の攻撃で3人が負傷
月曜日の朝、ローワー・マンハッタンにある26フェデラル・プラザの外で緊迫した状況が発生しました。元米陸軍兵士とされる人物が、移民関連や法執行機関のオフィスが入る連邦ビルの前で放火し、ペレット銃を発砲したと当局は発表しました。当局によると、警備担当者が容疑者を制圧して逮捕するまでの間に3人が負傷しました。
この建物には移民裁判所のほか、米国移民・関税執行局（ICE）やその他の連邦機関に関連するオフィスが入っています。また、移民政策をめぐる抗議活動の主要な場所の一つにもなっています。しかし今回、当局は抗議活動が暴力行為へと発展し、負傷者を出して緊急対応を必要とする事態になったと説明しました。
当局によると、容疑者はアンドリュー・アラバカ（43歳）と特定されました。彼は「ICE Off Our Streets」と書かれた看板を載せたカートを押して建物に到着したとされています。警察によると、午前8時30分頃、軍用風のヘルメットを着用して連邦施設の外に現れました。
逮捕前の容疑者の行動を当局が説明
FBI当局者によると、アラバカは捜査員が有害な意図があったとみている状況で現場に到着しました。FBIニューヨーク支局を担当する副長官ジェームズ・バーナクル氏は記者会見で、逮捕後、容疑者が政府や米国に反対する発言をしたと述べました。
バーナクル氏は、捜査当局は建物自体が標的にされたと考えており、アラバカの行動は人に危害を加えることを目的としていたと説明しました。同氏によると、容疑者は人が殺されても構わないという趣旨の発言をしたものの、当局はこの事件をテロ行為とは分類していません。
一連の出来事については、連邦当局と市当局の説明に一部違いがあります。FBIによると、アラバカは従業員出入口付近の地面にガソリンをまき、ライターと大型花火を使ってその場所に火をつけたとされています。当局は、その花火も燃え上がったと説明しました。
ニューヨーク市警察のジェシカ・ティッシュ本部長は、防犯映像では別の順序で確認されたと述べました。同氏によると、アラバカは最初に花火の束へ火をつけ、その後、衣服からペレット銃を取り出して煙が広がる中で建物方向へ発砲しました。その後、カートから容器を取り出し、建物の端にある茂み付近へ可燃性液体をまいて放火したと説明しました。
現場で撮影された写真や映像には、建物外の歩道から煙が立ち上り、警察官が迅速に周辺の安全確保に動く様子が映っていました。最初の緊急通報では銃撃犯がいる可能性が報告されましたが、その後の情報では花火や爆発音のような音、そして人物による放火が確認されたとされています。
元兵士の軍歴と所持品を当局が調査
当局によると、アラバカは過去に米陸軍に所属し、2001年から2005年までパトリオットミサイルシステムの修理を担当していました。捜査当局は、攻撃に至った状況を調べる中で、彼の軍歴も確認対象の一つとしていると述べました。
逮捕時、当局によるとアラバカはICEに対する否定的な発言や攻撃的な言葉を叫んでいました。バーナクル氏は、発言や行動を踏まえて彼を反政府過激主義者と表現しましたが、捜査は継続中でした。
当局は、容疑者がペレット銃だけを所持していたわけではないと説明しました。捜査員は所持品の中から、2本の斧、3本の固定刃ナイフ、ハンマー、マチェーテを発見したと報告しました。これらの発見は、連邦ビル周辺の人々が直面した脅威の深刻さへの懸念を強めました。
負傷したのは政府職員2人と、移民裁判所の審理に出席していた民間人1人でした。国土安全保障省によると、通行人1人は花火によるかすり傷を負い、アラバカを取り押さえるのを手伝った警備員も軽傷を負いました。ニューヨーク市消防局は、少なくとも1人が病院へ搬送されたものの、命に関わる状態ではなかったと発表しました。
連邦ビルは長年、安全対策の重点対象
26フェデラル・プラザはローワー・マンハッタンの複数の政府施設や裁判所が集まる地域に位置し、市庁舎、警察本部、ブルックリン橋などの主要な場所にも近接しています。連邦施設としての役割から、この建物周辺では長年にわたり警備対策が強化されてきました。
1990年代には、エジプト人聖職者オマル・アブデル・ラーマンの支持者らが、ニューヨークの複数の象徴的な場所を攻撃対象として検討していたことが判明した後、この場所の警備は大幅に強化されました。防護ブースの設置など追加の安全設備が導入され、一部区域への立ち入りも制限されました。
近年、この建物は移民取り締まりをめぐる抗議活動の中心地にもなっています。施設内の移民裁判所では、移民政策や移民に対する執行措置を批判する抗議が行われてきました。
今回の事件により、政治的に敏感な問題の中心で活動する連邦施設が直面する課題に再び注目が集まりました。当局は、政治的な意見の対立や抗議活動は暴力行為とは明確に区別されるべきだと強調しました。
逮捕後も捜査が継続
FBIの合同テロ対策部隊が事件を捜査していますが、当局は現時点で法律上のテロ行為の定義に該当すると判断していないと述べています。月曜日の夜時点でアラバカに対する正式な起訴内容は発表されておらず、弁護士を確保しているかどうかも明らかになっていません。
ニューヨーク当局は、より深刻な負傷者が出なかったことへの安堵を表明しました。ゾーラン・マムダニ市長は、この状況は非常に憂慮すべきものだったと述べ、容疑者が拘束されたことを確認しました。
捜査では、攻撃前のアラバカの行動、発言、現場から押収された物品、そして対立につながった追加要因について調べられる見通しです。当局は、何が起きたのかを把握し、連邦ビルで働く人や訪問者の安全を確保することが最優先だと述べました。
今回の事件は、国家的な重要問題をめぐる議論の場となる政府施設が抱える安全上の課題を浮き彫りにしました。抗議活動や政治的表現は公共生活の一部である一方、当局は26フェデラル・プラザ前で火災や武器が関与したことで、事態は危険な領域に入ったと指摘しました。
